La fuga de usuarios en WhatsApp, y sus alternativas

Hace unas semanas atrás, se dieron a conocer varios cambios en las políticas de WhatsApp. En simples palabras, se especifica que a partir de ahora, todo lo que se mande a través de esta plataforma, será compartido con otros servicios de Facebook de manera automática, como Instagram, Facebook Messenger o la propia red social. Estas modificaciones, que en un principio se tenía pautado regirlas a principios de febrero, terminarán entrando en vigor a partir del 15 de mayo.

Esta edición de la susedicha política ha desatado toda una polémica por la privacidad, que indudablemente causó el descontento de millones de usuarios. Fue tan así, que muchos han comenzado a despedirse de la app de mensajes más usada hasta el momento, para darle paso a otras alternativas. En este caso, las principales fueron Signal y Telegram, dos competidoras que desde hace años están marcando terreno en el área de la mensajería instantánea, en especial esta última.

A continuación vamos a ver un pequeño repaso de cada una, resumiendo sus funciones principales y diferencias en comparación con WhatsApp.

Telegram

Fue fundado en 2013 por los hermanos Nikolái Dúrov y Pável Dúrov, mismos creadores de la red social VK. Desde sus comienzos, ha sido catalogado como el principal competidor de WhatsApp. A diferencia de este, contamos con muchas funciones destacadas, de las que se pueden mencionar los canales públicos, bots, supergrupos, chats privados con mensajes que se autodestruyen, mensajes de video, y la capacidad de subir cualquier archivo de hasta 2GB, entre otras.

Técnicamente, Telegram funciona como una combinación de una red social y un servicio de mensajería instantánea, ya que está compuesto por una estructura más pública; posee un sistema de nombres de usuario, que sirve como identificador único para páginas, bots, grupos y personas. A esto se le agrega un buscador para poder encontrarlos, y un sitio para poder abrirlo a partir de un enlace directamente (t.me). 

 

Signal

Surgió en 2014 tras la fusión de dos apps de llamadas y mensajes con el nombre de RedPhone y TextSecure, respectivamente. En sus comienzos, se destacó por sus funcionalidades de cifrado, que en parte derivaban de sus antecesores. En 2018, pasa a estar gestionada por Signal Foundation, creada por Moxie Marlinspike, y el cofundador de WhatsApp, Brian Acton.

Algunas funciones interesantes que trae son las imágenes que se pueden ver una cantidad limitada de veces, evitar que otros usuarios realicen una captura de pantalla a tus conversaciones o dar reacciones a los mensajes, al puro estilo de Facebook.

También, y como mencioné en el principio, se sigue destacando en materia de privacidad. Al momento de registrarse, tan solo se vincula tu número de teléfono por defecto, mientras que las demás apps suelen requerir más información.

En definitiva, voy a mostrar una tabla comparativa entre estas tres aplicaciones. Saquen sus propias conclusiones:

	WhatsApp	Telegram	Signal
Plataformas	Android, iOS, KaiOS, y clientes Web, Windows y Mac	Android, iOS, Windows Phone, clientes Web, Windows, Mac OS y Linux	Android, iOS, clientes Windows, Mac OS y Linux
Grupos	Sí	Sí	Sí
Stickers	Sí, solo fijos	Sí, fijos y animados	Sí, fijos y animados
Llamadas	Sí	Sí	Sí
Videollamadas	Sí	Sí	Sí
Canales	No	Sí	No
Subida de archivos	Sí, hasta 16MB para archivos multimedia, y 100MB para documentos.	Sí, hasta 2GB	Sí, hasta 100MB
Mensajes de voz	Sí	Sí	Sí
Mensajes de video	No	Sí	No
Bots*	Sí, para empresas	Sí	No
Estados	Sí	No	No

*la app tenga la función como tipo de usuario.

¿Fin definitivo?

Analizando un poco la situación, considero personalmente que a pesar de esta pérdida de gente, va a seguir siendo difícil quitarle el liderazgo a WhatsApp. Con el paso de los años, se ha ido universalizando tanto, que ya mucha gente no moverá un dedo y se quedará. E incluso otra parte va a establecerse en cualquiera de esas dos apps, aunque no desinstalarán por completo la otra, dejándola por si acaso. Sin embargo, no cabe la menor duda de que este fue el mayor golpe que recibió desde su nacimiento en 2009. Más incluso que cuando fue vendida a Facebook en 2014, donde se generó repercusión y recibió un montón de críticas, aunque no llegó a mayor polémica.

Independientemente de la privacidad y la protección de datos, también hay que mencionar que mucha gente ya quería probar algo distinto. Tanto Telegram como Signal son apps que ofrecen un montón de herramientas y funcionalidades que WhatsApp no posee, y que le sacan mucha ventaja. 

 

Me percaté de que Blogger no trae una herramienta para crear tablas. Me disculpo si su diseño deja mucho que desear.

Leer más...

¡Feliz 2021!

Al igual que hice con el saliente, nunca queda mal darle la entrada al año con un artículo en el blog.

Repaso del año

No hay mucho para resumir. Para empezar, la ausencia de contenido se ha notado en el blog. A principios de año pronosticaba una mayor actividad, sin embargo, con el transcurso del tiempo se fueron generando algunos factores tales como los estudios y la falta de dedicación, que hicieron que las espectativas no se cumplieran del todo. No se debía necesariamente a la falta de tiempo; tan solo me concentraba a escribir entradas en pocas ocasiones. Con esto en mente, en este 2021 quiero dedicarle más tiempo a este espacio que tengo, con más artículos, abarcando incluso otros aspectos tales como la opinión personal, o el análisis y la investigación. Este último ya lo he realizado en un par de ocasiones, aunque pretendo hacerlo más seguidamente a partir de ahora.

Por otro lado, todos sabemos que el 2020 fue muy particular. Indudablemente, la situación del coronavirus nos afectó a todos de distintas formas. Se desconocía completamente la manera en la que esto se iba a esparcir. por lo que también dio lugar a algunos cambios imprevistos en los planes.

Sin más que decir, se espera lo mejor para el año entrante y que esta problemática mundial culmine de una vez por todas.

¡Feliz 2021 para todos!

Leer más...

El origen del Pinball en Microsoft Windows

Si te ha tocado usar Windows en la época del XP seguramente te acordarás que entre los juegos que venían de fábrica, había uno con el nombre de 3D Pinball: Cadete Espacial. Más de uno nos hemos topado con este divertido pasatiempo en distintas ocasiones. Sin embargo, ¿sabías que este Pinball preinstalado en el sistema es tan solo una versión reducida de un juego de Maxis?

Hablo precisamente de Full Tilt! Pinball. Se lanzó en octubre de 1995, fue desarrollado por Cinematronics y publicado por Maxis. Además de Windows, también está disponible para la primera versión de Mac OS.

 

Ambas variantes poseen montones de diferencias. El principal distintivo que podemos notar en la versión completa en comparación a la preinstalada en Windows, es que cuenta con tres tableros para jugar, en lugar de uno solo. Además del ya conocido Space Cadet, tenemos a nuestra disposición Skuldrugerry y Dragon's Keep. Cada uno tiene su propio diseño de mesa, marcadores, panel, algunos efectos de sonido y la música de fondo, entre otros detalles menores. Lo único que se mantiene intacto (por lo que se ve), son el diseño de la bola y las palancas. En fin, veamos uno por uno.

Space Cadet, o Cadete Espacial.

Skulduggery

Dragon's Keep, o Cueva del Dragón.

Otra diferencia que podemos notar a simple vista es el tamaño del tablero; en Full Tilt!, su tamaño es hasta el doble de grande que en 3D Pinball. Esto puede resultar beneficioso principalmente en pantallas más grandes, en donde obtendremos una imagen escalada y en buena definición. Incluso tenemos la opción de cambiar este tamaño dentro del juego, contando con tres resoluciones disponibles.

Si nos vamos a Space Cadet (ya que es el único escenario que comparten ambas ediciones), nos encontramos con más cambios. En materia visual vemos que el panel derecho tiene una imagen diferente a la habitual, mostrándose algunos objetos renderizados en tres dimensiones tales como una nave, un texto y un meteorito, en comparación a la imagen bidimensional que muestra el preinstalado. Otro cambio que le otorga dinamismo al juego sucede cuando seleccionamos una misión durante la partida; la música cambia repentinamente, y se mantiene así hasta que la hayamos completado o perdamos la bola. Si bien su famoso soundtrack es muy bonito, a medida que pasa el tiempo se va volviendo repetitivo, por lo que no está nada mal ir turnándolo después de todo.

Comparación de la imagen de la versión preinstalada con Full Tilt!.

Otras diferencias suceden a la hora de completar la misión. En el juego original, cada vez que cumplimos con una, nos premia con una bola extra, en cambio del modificado que no recibimos nada más que el progreso. El modo de multi-ball (es decir, la posibilidad de jugar con más de una bola al mismo tiempo) tampoco está disponible en 3D Pinball.

Una distinción muy interesante se puede observar en los textos de los desarrolladores, que aparecen en las esquinas inferiores de la mesa. Al parecer, Microsoft hizo de las suyas y los oscureció con tal de que el usuario final no le prestara mucha atención.

Su desembarco en Windows

Este juego llegó por primera vez a Microsoft Windows con el paquete Microsoft Plus! 95. Posteriormente apareció incorporado de fábrica en la rama NT, a partir de su versión 4.0, continuando con el 2000, ME y finalmente en Windows XP, haciendo su última aparición. Durante el transcurso de las versiones no se dieron muchos cambios, más que en el cuadro de Acerca de, y en el icono de la aplicación, el cual fue adecuado al diseño del sistema en XP.

Podemos decir que este port constistió básicamente de una demo de Full Tilt! usada para colocar el juego en algunos productos de Microsoft. 3D Pinball: Space Cadet fue portado por el desarrollador David Plummer, que en ese momento trabajaba para esa empresa. Es el mismo que creó el Administrador de Tareas de Windows.

Leer más...

Diferencias entre emuladores de PC e hipervisores

Muchas veces nos ha pasado que al intentar ejecutar un programa nos damos cuenta de que no es compatible con nuestro ordenador; ya sea porque la versión que tenemos en ejecución no la soporte o porque de repente está diseñado para otro sistema operativo. Si bien es cierto de que en Windows existe una función para "engañar" a un programa diciéndole que nos encontramos en una versión distinta, muchas veces aparecen problemas de por medio e incluso puede no suceder absolutamente nada, y por ende no solucionar nuestro problema.

Para esta situación, disponemos de una forma para poder corregirlo muy conocida y utilizada a día de hoy. Estoy hablando precisamente, del uso de emuladores e hipervisores.

Estos dos conceptos, si bien a simple vista pueden parecer lo mismo, internamente poseen más de una diferencia. Dado a esto, es fácil confundir un hipervisor con un emulador, y viceversa. Y si bien es cierto que ambos cumplen un mismo objetivo (crear una computadora dentro de otra en el caso que trato en este artículo), los mecanismos utilizados son distintos. A continuación veremos más a fondo cuáles son.

Emulador de PC

 

PCem, ejecutando Windows 98 SE

Un emulador es un programa que tiene como propósito imitar el comportamiento de otro sistema. Es decir, que desde donde se ejecuta (host) se cargan los componentes necesarios para que otro sistema (huésped) se inicie.

 

En el caso de un emulador de PC, lo que hace es cargar todos los componentes del hardware (procesador, memoria RAM, discos duros, tarjeta de video, etc...) a una capa de software, en donde luego se activan y se inicia la emulación. El problema de esto es que, al ejecutarse directamente, se genera un consumo considerablemente alto dentro del programa, el cual puede incrementarse dependiendo de los requisitos que un sistema operativo solicite. Por lo tanto, es necesario contar con un ordenador lo suficientemente potente para emular otros ordenadores que necesiten una cantidad de recursos, como lo puede ser una emulación de una PC que ejecute Windows XP, o más aun, en una versión más moderna.

 

Existen varios programas que cumplen la función de emular una computadora. Las opciones son variadas, entre las más sencillas contamos con PCem o 86box, o si no algunas más complejas como QEMU. Todos los mencionados son gratuitos.

Hipervisor

 

VMware Workstation, uno de los hipervisores más conocidos. (Fuente)

A diferencia de un emulador, un hipervisor utiliza tecnología de virtualización para ejecutar un sistema operativo. En este caso, se utiliza directamente el hardware de la máquina física, del cual se comparten varios recursos para usarse en el entorno virtualizado, lo que se conoce como máquina virtual. La ventaja que tiene esto es que se reduce notablemenete el consumo del procesador y de memoria, ya que no hay que crear una emulación completa del hardware de una máquina. También nos permite ejecutar sistemas operativos más actuales, o con requisitos elevados. Lo único que genera consumo es cualquier software que se le cargue a la virtualización, tales como sistemas operativos y programas que se le instalen dentro.

El inconveniente que puede tener un hipervisor en comparación con un emulador, es que dado a la ejecución directa del hardware de la máquina host, es posible que algunos sistemas operativos antiguos no funcionen o presenten varios problemas a la hora de su virtualización. El motivo es sencillo, ya que lo estamos haciendo con software antiguo el cual usa los componentes recientes de una PC.

Los hipervisores más usados son VMware y VirtualBox. Podría agregar el viejo Virtual PC de Microsoft, aunque se encuentra descontinuado y es incompatible con las versiones más recientes de Windows (si bien existe por ahí algún que otro parche que te permitirá ejecutarlo, aunque no es muy recomendable por temas de inestabilidad).

 

Hay que aclarar también que el concepto de hipervisor es más complejo. Si bien lo podemos mencionar como una alternativa en comparación a un emulador, es una tecnología utilizada a menudo en varios entornos de la informática en general. 

 

De hecho, existen dos tipos de hipervisores:

• Los de tipo 1 se ejecutan directamente desde la computadora y no dependen de ninguna otra instancia de software. Son usados básicamente en entornos empresariales y en centros de datos.

• Lo de tipo 2 son alojados dentro de un sistema operativo ya cargado desde una máquina física y funcionan como un programa más, si bien el hipervisor usa directamente el hardware de dicha máquina.

Este último es el que hago referencia aquí, ya que también está pensado para ejecutarse en computadoras personales y en entornos de hogar.

¿Cuál de los dos elegir?

Eso depende de dos factores; el sistema operativo que le quieras instalar a la máquina y el uso que le vayas a dar. Si tu caso es utilizarla por motivos de compatibilidad, como por ejemplo, abrir algunos juegos o programas que no sean compatibles con tu sistema, será mejor que uses un hipervisor. Como ya mencioné anteriormente, este utilizará el hardware de tu PC directamente y no tendrá que recrearlo todo de nuevo, siendo un plus en materia de rendimiento. Ahora bien, si lo tuyo es tan solo probar, o de repente quieres ir curioseando con versiones antiguas de distintos sistemas operativos, tal vez lo mejor para tí sería un emulador, donde puedes incluso emular hardware antiguo.

Leer más...

Alternativas a Photoshop

Adobe Photoshop es considerado a día de hoy el programa de edición de imágenes por excelencia. Tanto es así que en la vida cotidiana es común decirle a una imagen editada o trucada que se encuentra Photoshopeada. O también, que para modificar una imagen podemos aplicarle cierto Photoshop. Así pues, este sinónimo se mantiene popularizado desde hace muchos años.

Sin embargo, sabemos perfectamente que no todo el mundo de edición de imágenes pasa por allí. Más allá de las que existieron antes (como el típico Paint de Microsoft de mediados de los 80), comenzaron a surgir distintos programas de manipulación de imágenes muy completos e interesantes. Veamos a continuación algunos de ellos.

GIMP 

 

GIMP es, para muchos, la alternativa directa a Photoshop. Teniendo como principal ventaja ser completamente gratuito, posee desde las herramientas más básicas hasta avanzadas así como una variedad de filtros. La interfaz es muy similar a la de Photoshop, por lo tanto, si vienes usándolo no te resultará muy difícil familiarizarte con las herramientas.

Entre sus desventejas hay que destacar que carece de algunas funciones potentes de su competidor, así como también algunas herramientas específicas tales como abrir y convertir archivos RAW. Sin embargo, al contar con soporte para plugins, podemos cubrir estas necesidades sin problema alguno :)

Su última versión (2.10) se destaca por renovar varios aspectos de su interfaz, tales como un mejorado soporte para temas y de iconos.

Descargar GIMP

Paint.NET

 

Paint.NET es otro editor conocido. Nació como un proyecto de un estudiante de la Universidad de Washington, con el propósito de servir un reemplazo al Paint tradicional de Windows, con nuevas herramientas y funciones en general. Entre sus características podemos mencionar soporte para capas, filtros especiales, una herramienta para deshacer infinita y hasta un sistema de plugins incorporado. Su interfaz es intuitiva, con las barras de herramientas separadas y semitransparentes mientras no se encuentren en uso (algo muy chido, por cierto).

Si bien siempre fue gratuito (y lo sigue siendo), hace un tiempo se agregó una versión de pago la cual solo está disponible en la tienda de Windows 10 (de más está decir que solo funciona con esa versión).

En base a esto último, Paint.NET solo está disponible para Windows. Desconozco si se puede emular con Wine sin problemas.

Descargar Paint.NET

Krita

 

Otro editor de imágenes que se está haciendo conocido es Krita. Este programa está pensado principalmente en la creación e ilustración de dibujos digitalmente (pintura digital), así como cómics, historietas, y arte conceptual. Posee varias plantillas enfocadas en eso, así como también de animación japonesa y texturas, entre otras. También cuenta con una gran variedad de estilos de pincel, así como un completo editor de pinceles. Esto enriquece en gran medida la herramienta de dibujo y aumenta su productividad para este tipo de trabajos.

A pesar de su principal objetivo, Krita no se limita únicamente a este. De hecho, en sus comienzos se denominaba Kimage Shop y evidentemente, pretendía ser una alternativa a Photoshop, sirviendo varias de sus funciones. Hoy en día, si bien el enfoque ya no es el mismo, se puede seguir utilizando para cualquier propósito, siendo un editor completo.

Krita está disponible para Windows, Linux y también para dispositivos móviles con Android.

Descargar Krita

Corel Paint Shop Pro

 

Fuente

Y finalizamos este listado con un editor que tuvo una gran popularidad décadas atrás. Hablo precisamente de Paint Shop Pro.

Este programa logró ser muy conocido durante la década de los 90's, época en la cual Photoshop tenía otro tipo de competidores de los cuales se destacaba Paint Shop Pro. De hecho, para muchos estaba indicado como la principal alternativa. El tiempo ha ido pasando y a día de hoy, siendo propiedad de Corel, ha cambiado un montón. Y teniendo en cuenta sus principios, se puede decir que sigue siendo tan potente como Photoshop.

No es gratuito, aunque posee una versión de prueba de 30 días por si deseas probarlo.

Probar Corel Paint Shop Pro



Y tú, ¿cuál eligirías?

Leer más...

5 programas conocidos que siguen actualizándose en Windows XP

Sin dudarlo, Windows XP es una de las versiones más queridas de este sistema operativo. Se caracterizó principalmente por ser la primera de uso doméstico en basarse en el núcleo NT, logrando mayor estabilidad y seguridad, aparte de un nuevo estilo visual el cual le daría al usuario una nueva manera de personalizar el sistema, entre otras novedades. Logró posicionarse como la versión de Windows más utilizada durante muchos años: de hecho, su uso elevado argumentó de alguna forma su largo ciclo de vida.

Pero como todo, se va tornando obsoleto a medida que pasa el tiempo. En abril de 2014 culminó el soporte extendido de Windows XP, lo que significó que a partir de ese momento se dejaron de lanzar actualizaciones para este (con ciertas excepciones de algunos infecciones importantes, como por ejemplo WannaCry). Hoy en día, sigue siendo utilizado en un 1.49% de ordenadores, según datos de NetMarketShare.

A continuación vamos a ver algunos programas conocidos que lo siguen soportando, fijándonos precisamente en sus versiones más recientes.

VLC

El famoso reproductor multimedia por excelencia sigue actualizándose en Windows XP. Entre sus últimas mejoras se destacan el soporte de videos en 360° y 8k, compatibilidad con Chromecast, soporte para audio 3D, entre otras novedades importantes. Su última versión es la 3.0.10, lanzada en abril de 2020.

Tengamos en cuenta de que la 3.0 es considerada una versión LTS, es decir, que posee soporte extendido. De hecho, en el changelog oficial se menciona de que esta rama será la última compatible con XP y Vista. Por ende, de toda este listado este programa es el próximo que va a abandonar el soporte sin lugar a dudas.

Descargar VLC 3.0.10

WinRAR 

El clásico compresor de archivos, conocido por todos. Su última versión estable (5.9.0) sirve perfectamente en Windows XP. Incluso la última beta parece funcionar sin problemas.

De momento no se sabe nada acerca de cuándo dejará de soportarlo. Si vemos el caso de otros Windows, tenemos la 3.92 que fue la versión definitiva para Windows 98, ME y NT 4.0, y la 4.11 para Windows 2000.

Descargar WinRAR 5.9.0

OpenOffice.org

 

Si hablamos de suites ofimática conocidas, esta podríamos decir de que es la única que sigue con lanzamientos compatibles. Si vamos al caso de su derivada LibreOffice, lo fue hasta la versión 5.4.7, lanzada en 2018. Y en el caso de la suite de Microsoft Office, pues lo más moderno que podemos instalar es Office 2010.

Aunque también vale aclarar un detalle, y es que la última versión de OpenOffice fue lanzada en septiembre de 2019, por lo que hay pequeñas probabilidades de que no hubiera sido lo mismo si lo hubieran hecho este año; o quién sabe, a lo mejor quieren seguir ese modelo de compatibilidad :o

 Descargar OpenOffice 4.1.7

Panda Free Antivirus (Dome)

 

Windows XP, al no recibir actualizaciones nuevas tiende a ser un sistema vulnerable. Por lo tanto siempre es recomendable a estas alturas tener como mínimo un antivirus instalado, aunque dado a que el soporte de este sistema finalizó hace más de 5 años, muchos de ellos dejaron de ser compatibles y por ende no lanzan nuevas actualizaciones ni tampoco brindan detecciones recientes a virus, troyanos y otro tipo de malware.

Sin embargo, contamos con una excepción; Panda Free Antivirus (conocido también como Dome), el cual sigue estando disponible a partir de Windows XP SP3 en su versión 2020 de 2019.

Descargar Panda Free Antivirus 2020



Hasta la fecha estos son algunos programas conocidos que siguen compatibilizándose en Windows XP. Y digo hasta la fecha, porque tarde o temprano dejarán de serlo. Y resulta lógico, ya que como mostré al principio, Windows XP cuenta con una cuota de mercado muy reducida y claramente ya no tiene sentido seguir mejorando programas para esta versión. Aparte es un sistema poco seguro dado a su antiguedad y carencia de actualizaciones que permitan parchear vulnerabilidades.

Todos los programas fueron probados en una máquina con Windows XP SP3, para verificar su correcto funcionamiento.

Leer más...

Cómo usar Skype Web en Mozilla Firefox

Seguramente muchos de los que usamos Firefox nos ha sucedido alguna vez que al intentar entrar a la versión web de Skype, nos hemos topado con el siguiente mensaje:

A partir de aquí, la opción más directa y sencilla que tenemos es ingresar a la página desde Chrome o Edge. Sin embargo, existe otra solución.

Para poder ingresar a Skype Web desde Firefox, debemos de cambiar el agente de usuario. Para los que no saben lo qué es, en sencillas palabras es un identificador en el cual se mencionan varios datos del programa en donde se está ingresando al sitio web. Entre esos datos se encuentran qué sistema operativo estamos ejecutando, el nombre del programa, motor de navegación, entre otros. Toda esa información se envía al servidor.

De esta forma, el sitio detecta el navegador que estamos utilizando al momento de ingresar. Como estamos con Firefox, nos salta el error, sin embargo, si logramos cambiar la variable del agente podemos engañar a los sitios para que piensen que estamos en Chrome. Asimismo, Skype lo detectará así y podremos acceder sin inconvenientes.

1. Descarga e instala el addon "User-Agent Switcher" mediante este enlace.
2. Una vez instalado, te aparecerá en la barra de navegación un icono como este:
3. Haz clic en él. Se abrirá un cuadro con algunos logos de sistemas operativos, navegadores y marcas de móviles.
4. Haz clic en el logo de Chrome.
5. Reinicia el navegador.

Una vez reiniciado, simplemente ingresa de nuevo a Skype Web y podrás entrar sin ningún inconveniente.

PD: Puede sucederte que en algunas páginas, te aparezca un aviso de que estás usando una versión obsoleta de Chrome, como por ejemplo el buscador de Google. En tales casos se recomienda desactivar la extensión y dejarla activa únicamente cuando se utiliza Skype Web.
 

 Nos vemos en la próxima. Ante cualquier duda o inconveniente no olvides dejarlo en los comentarios.

Leer más...